À medida que os incêndios florestais continuam a representar uma ameaça crescente em todo o sul da Europa, as tripulações da Avincis desempenharam um papel fundamental no apoio à resposta ao recente incêndio florestal de Los Gallardos, em Almería, trabalhando em conjunto com a INFOCA, a Unidad Militar de Emergencias (UME) e outros serviços de emergência para ajudar a proteger as comunidades e conter um dos incêndios mais significativos da região neste verão.

Operando em condições difíceis, os helicópteros da Avincis prestaram apoio aéreo contínuo ao longo de toda a operação, transportando bombeiros florestais especializados para terrenos acidentados, ao mesmo tempo que efetuavam lançamentos contínuos de água e espuma para abrandar o avanço do incêndio e apoiar as equipas no terreno.

Num aspeto único da missão, dois helicópteros dos Serviços Médicos de Emergência (HEMS) da Avincis foram também mobilizados para evacuar pessoas das áreas afetadas, destacando a versatilidade das capacidades de aviação de emergência da empresa. Ao longo da missão, os helicópteros da Avincis transportaram 124 bombeiros florestais, realizaram 596 lançamentos de água, distribuindo mais de 1,24 milhões de litros de água, e efetuaram 117 lançamentos de espuma, utilizando quase 165 000 litros de espuma.

A operação demonstrou o papel crucial que o combate aéreo aos incêndios desempenha no apoio aos serviços de emergência durante incêndios florestais de rápida propagação. As tripulações dos helicópteros trabalharam em condições exigentes, realizando ciclos repetidos de recolha de água, mantendo ao mesmo tempo a precisão de voo sobre as frentes de incêndio ativas. Cada lançamento exigiu uma coordenação estreita entre pilotos, tripulações e bombeiros no solo para maximizar a eficácia e ajudar a proteger vidas, bens e o ambiente natural.

Um dos aspetos mais desafiantes do combate aéreo a incêndios é operar em ambientes onde a visibilidade, o calor e o comportamento do fogo em rápida mudança podem afetar significativamente as condições de voo. Durante a recolha de água, os depósitos minerais presentes na água podem acumular-se rapidamente nos pára-brisas dos helicópteros, exigindo a utilização contínua dos limpa-pára-brisas para manter a visibilidade dos pilotos e garantir operações seguras ao longo de cada missão.

O capitão Pedro Fernández Vicente afirmou: «Trabalho como piloto de helicóptero no combate a incêndios florestais há já 30 anos e já estive em muitos incêndios em Espanha, Portugal e no Chile. No incêndio de Los Gallardos, a única coisa que me chamou a atenção foi a rápida propagação do fogo.

«Combater incêndios florestais é sempre difícil e especialmente exigente para os helicópteros e as tripulações. Os incêndios ocorrem sempre em condições extremas: altas temperaturas, baixa humidade, terreno acidentado e grande altitude nas montanhas — uma receita perfeita para o desastre. O nosso trabalho no combate aos incêndios é crucial, e somos o complemento e o apoio perfeitos para os esforços de combate ao fogo no terreno, combinando o pessoal no solo com água e espuma lançadas do ar. É um trabalho que ou fascina ou repele; não há espaço para dúvidas nem para falta de preparação.»

O incêndio florestal de Los Gallardos destacou a importância de uma resposta integrada a emergências. Trabalhando em conjunto com a INFOCA, a UME e outros serviços de emergência, as tripulações da Avincis fizeram parte de uma operação coordenada aérea e terrestre que ajudou a proteger as comunidades ameaçadas pelo incêndio, incluindo a aldeia de El Marchal, onde as equipas de emergência trabalharam incansavelmente para evitar a perda de habitações enquanto as chamas cercavam a área durante a noite.

À medida que as épocas de incêndios florestais se tornam mais longas e mais graves em toda a Europa, a necessidade de tripulações altamente treinadas, aeronaves especializadas e preparação ao longo de todo o ano continua a crescer. A Avincis mantém o seu compromisso de apoiar os governos e os serviços de emergência com os conhecimentos especializados, a experiência operacional e a capacidade de aviação necessários para responder rapidamente quando as comunidades estão sob ameaça.

Cada resposta a um incêndio florestal reforça a importância da preparação, da parceria e do profissionalismo. A dedicação demonstrada pelas tripulações da Avincis e por todos os socorristas ao longo da operação em Los Gallardos reflete o compromisso partilhado de proteger vidas, paisagens e comunidades quando estas mais precisam.

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