Un nuovo rapporto chiede una riforma dell’UE per accelerare le assunzioni e alleggerire la burocrazia delle licenze dei piloti e delle certificazioni tecniche.
La flotta aerea del continente sta invecchiando troppo, mentre la capacità di costruire nuovi aerei rimane limitata.
Gli attuali investimenti pubblici sono insufficienti e l’Europa non è preparata ad affrontare stagioni di incendi boschivi più lunghe e intense.
Gli appelli degli esperti del settore giungono sulla scia della stagione degli incendi 2025, che ha registrato il record di oltre 1,03 milioni di ettari bruciati.

Roma, Italia – 24 marzo 2026: secondo un rapporto commissionato da Avincis, l’Europa è pericolosamente impreparata a far fronte a un aumento degli incendi boschivi in tutto il continente e deve agire con urgenza e coesione per espandere le capacità di lotta aerea contro gli incendi e i livelli di investimento, hanno concluso i principali esperti del settore.

Le richieste di un gruppo di accademici, dirigenti d’azienda e vigili del fuoco professionisti, riuniti da Avincis, il più grande operatore europeo di servizi di emergenza aerea, fanno parte delle conclusioni del rapporto, pubblicato questa settimana in occasione dell’Aerial Fire Fighting Series: Global Conference and Exhibition di Roma, in Italia. Questi risultati arrivano sulla scia di una stagione degli incendi senza precedenti, il 2025, in cui più di 1,03 milioni di ettari sono bruciati in tutta l’UE – più che in qualsiasi altro anno registrato – con l’81% dei danni concentrati in soli cinque Paesi.

Eccessiva dipendenza da una flotta antincendio che invecchia

Il rapporto “In fiamme: The challenges of fighting forest fires from the air in a warmer Europe”, indica le dimensioni e l’età della flotta europea di aerei antincendio come la più grave vulnerabilità operativa. L’impegno di 600 milioni di euro assunto dal Parlamento europeo nel 2024 per l’acquisto di 22 velivoli DHC-515 – aerei anfibi antincendio sviluppati da De Havilland Canada – in sei Paesi, con consegne scaglionate tra il 2027 e il 2030, è accolto con favore dall’industria, ma è lungi dall’essere sufficiente.

Gli esperti hanno avvertito che questa carenza di velivoli sta diventando critica man mano che le stagioni degli incendi si allungano e diventano più intense. La domanda di mezzi aerei antincendio sta già crescendo più rapidamente della capacità dell’Europa di fornirli, soprattutto durante i mesi estivi.

Il rapporto chiede che vengano istituiti quadri di approvvigionamento di massa che consentano ai produttori di aprire seconde linee di produzione e accelerare i tempi di consegna. “Stiamo cercando di avviare una seconda linea di produzione, ma le burocrazie governative sono molto lente”, afferma Brian Chafe, amministratore delegato di De Havilland, la cui azienda ha dovuto affrontare notevoli sfide alla catena di fornitura, in particolare ostacoli burocratici. “Questo non vale solo per i nostri aerei, ma per qualsiasi mezzo antincendio.

Non ci sono abbastanza piloti

La carenza di flotta è aggravata da una crescente crisi del capitale umano. Un pilota straniero che voglia lavorare nell’UE deve affrontare più di 12 esami di conversione della licenza secondo le normative EASA, rispetto a uno o due negli Stati Uniti o in Australia. Inoltre, l’aumento dei bilanci della difesa in tutta Europa sta attirando i talenti dell’aviazione verso le carriere militari, e una generazione di piloti esperti di antincendio si sta avvicinando al pensionamento senza che un numero sufficiente di persone entri nella professione per sostituirli.

Il rapporto avverte che la carenza di personale richiederà almeno un decennio per essere colmata, quindi le misure di formazione devono iniziare immediatamente. “Dobbiamo sviluppare nuovi velivoli, ma dobbiamo anche trovare il modo di attirare più persone nel settore e contribuire alla manutenzione dei velivoli in modo che durino a lungo”, afferma John McDermott, proprietario ed ex capo pilota della McDermott Aviation. Non solo servono aerei buoni e robusti, ma anche equipaggi robusti per farli funzionare”.

Europa strutturalmente poco attrezzata

Gli attuali livelli di investimento pubblico rimangono concentrati sulla risposta alle emergenze piuttosto che sulla preparazione, lasciando l’Europa strutturalmente poco attrezzata per far fronte alle dimensioni degli incendi selvaggi previsti nei prossimi anni. I governi devono abbandonare un modello reattivo e impegnarsi in finanziamenti sostenuti per ampliare la capacità della flotta, rafforzare i percorsi di formazione dei piloti e migliorare il coordinamento tra i Paesi.

Gli esperti del rapporto

In fiamme: Le sfide della lotta agli incendi boschivi dall’aria in un’Europa più calda” è il primo rapporto di punta di Avincis che esamina le principali sfide che il settore deve affrontare e riunisce i pareri di esperti di tutto il mondo. Tra i partecipanti figurano:

John Boag – Group Chief Executive, Avincis
Anthony C. Marrone – Capo dei vigili del fuoco della contea di Los Angeles
Benjamin Berman – Capo delle operazioni aeree, Dipartimento dei Vigili del Fuoco della Contea di Los Angeles
Timothy Sheehy – Senatore degli Stati Uniti; fondatore di Bridger Aerospace.
Sam Davis – Amministratore delegato, Bridger Aerospace
Brian Chafe – Amministratore delegato di De Havilland Canada
Andy King – Responsabile della flotta di De Havilland Canada; ex pilota di caccia.
John McDermott – Proprietario ed ex capo pilota di McDermott Aviation (Australia).
Mark Delany – Amministratore delegato di Ansett Aviation Training.
Johann Goldammer – Direttore dell’Osservatorio mondiale degli incendi.

Informazioni su Avincis:

In qualità di maggiore fornitore di servizi aerei di emergenza in Europa – con ulteriori operazioni in Africa e Sud America – le aree di intervento di Avincis sono i servizi medici di emergenza con elicottero, i servizi di ambulanza aerea, la ricerca e il salvataggio, la lotta aerea contro gli incendi, nonché il trasporto aereo di emergenza dedicato all’energia offshore. Operando da oltre 190 basi in Spagna, Portogallo, Italia, Norvegia, Svezia, Finlandia, Danimarca, Mozambico e Cile, la società supervisiona le operazioni dalla sua sede centrale di Lisbona, in Portogallo. Con una flotta di circa 210 aeromobili (circa 169 elicotteri e circa 40 aeromobili ad ala fissa), Avincis si affida a un team di oltre 2.500 professionisti di talento, tra cui piloti esperti, equipaggi, tecnici e team di supporto per fornire il suo servizio unico. Con oltre sei decenni di esperienza nel settore, Avincis è stata determinante nel salvare vite umane e proteggere le comunità in alcuni degli ambienti più difficili e remoti del pianeta.

Foto per gentile concessione di Stefania Loriga