Um novo relatório apela a uma reforma da UE para acelerar o recrutamento e reduzir a burocracia das licenças de piloto e das certificações técnicas.
A frota aérea do continente está a envelhecer demasiado, enquanto a capacidade de construir novas aeronaves continua a ser limitada.
Os investimentos públicos actuais são insuficientes e a Europa não está preparada para épocas de incêndios florestais mais longas e mais intensas.
Os apelos dos peritos em incêndios surgem na sequência da época de incêndios de 2025, que registou um recorde de mais de 1,03 milhões de hectares ardidos.

Roma, Itália – 24 de março de 2026 : De acordo com um relatório encomendado pela Avincis, a Europa não está perigosamente preparada para fazer face a um aumento dos incêndios florestais em todo o continente e precisa de agir com urgência e de forma coesa para expandir as capacidades de combate aéreo a incêndios e os níveis de investimento, concluíram os principais especialistas na matéria.

As exigências de um grupo de académicos, líderes empresariais e bombeiros profissionais, reunidos pela Avincis, o maior operador europeu de serviços aéreos de emergência, fazem parte das conclusões do relatório, divulgado esta semana na Aerial Fire Fighting Series: Global Conference and Exhibition em Roma, Itália. Estas conclusões surgem na sequência de uma época de incêndios sem precedentes, 2025, em que arderam mais de 1,03 milhões de hectares em toda a UE – mais do que em qualquer outro ano registado – com 81% dos danos concentrados em apenas cinco países.

Dependência excessiva de uma frota de combate a incêndios envelhecida

O relatório “On fire: The challenges of fighting forest fires from the air in a warmer Europe” aponta a dimensão e a idade da frota europeia de combate a incêndios como a vulnerabilidade operacional mais grave. O compromisso de 600 milhões de euros assumido pelo Parlamento Europeu em 2024 para a aquisição de 22 aeronaves DHC-515 – aviões anfíbios de combate a incêndios desenvolvidos pela De Havilland Canada – em seis países, com entregas escalonadas entre 2027 e 2030, é bem acolhido pelo sector, mas está longe de ser suficiente.

Os peritos alertaram para o facto de esta escassez de aeronaves se estar a tornar crítica à medida que as épocas de incêndios se prolongam e se tornam mais intensas. A procura de equipamento aéreo de combate a incêndios já está a crescer mais rapidamente do que a capacidade da Europa para o fornecer, especialmente durante os meses de verão.

O relatório apela à criação de quadros de abastecimento em massa que permitam aos fabricantes abrir segundas linhas de produção e acelerar os prazos de entrega. “Estamos a tentar iniciar uma segunda linha de produção, mas as burocracias governamentais são muito lentas”, afirma Brian Chafe, diretor-geral da De Havilland, cuja empresa tem enfrentado desafios significativos na cadeia de abastecimento, em especial obstáculos burocráticos. Isto não se aplica apenas aos nossos aviões, mas a qualquer equipamento de combate a incêndios.

Não há pilotos suficientes

A falta de frota é agravada por uma crise crescente de capital humano. Um piloto estrangeiro que queira trabalhar na UE tem de se submeter a mais de 12 exames de conversão de licenças ao abrigo da regulamentação da AESA, em comparação com um ou dois nos EUA ou na Austrália. Além disso, o aumento dos orçamentos da defesa em toda a Europa está a atrair talentos da aviação para carreiras militares e uma geração de pilotos experientes no combate aos incêndios está a aproximar-se da reforma sem que entrem na profissão um número suficiente de pessoas para os substituir.

O relatório adverte que a escassez de pessoal levará pelo menos uma década a ser colmatada, pelo que as medidas de formação devem começar imediatamente. Precisamos de desenvolver novas aeronaves, mas também precisamos de encontrar formas de atrair mais pessoas para o sector e ajudar a manter as aeronaves para que durem muito tempo”, afirma John McDermott, proprietário e antigo piloto-chefe da McDermott Aviation. Não só precisamos de aeronaves boas e robustas, como também de tripulações robustas para as operar”.

Europa estruturalmente mal equipada

Os actuais níveis de investimento público continuam a centrar-se mais na resposta a emergências do que na preparação, deixando a Europa estruturalmente mal equipada para fazer face à escala de incêndios florestais que se espera nos próximos anos. Os governos devem abandonar um modelo reativo e comprometer-se com um financiamento sustentado para expandir a capacidade da frota, reforçar a formação dos pilotos e melhorar a coordenação entre países.

Peritos no relatório

On fire: The challenges of fighting forest fires from the air in a hotter Europe” é o primeiro relatório emblemático da Avincis que examina os principais desafios que o sector enfrenta e reúne as opiniões de especialistas de todo o mundo. Os participantes incluem:

John Boag – Diretor Executivo do Grupo, Avincis
Anthony C. Marrone – Chefe do Departamento de Bombeiros do Condado de Los Angeles
Benjamin Berman – Chefe de Operações Aéreas, Corpo de Bombeiros do Condado de Los Angeles
Timothy Sheehy – Senador dos EUA; fundador da Bridger Aerospace
Sam Davis – Diretor Executivo, Bridger Aerospace
Brian Chafe – Diretor Executivo, De Havilland Canada
Andy King – Diretor de Frota, De Havilland Canada; antigo piloto de caça
John McDermott – Proprietário e antigo piloto-chefe da McDermott Aviation (Austrália).
Mark Delany – Diretor-Geral da Ansett Aviation Training.
Johann Goldammer – Diretor do Observatório Mundial do Fogo.

Sobre a Avincis:

Como o maior fornecedor de serviços aéreos de emergência na Europa – com operações adicionais em África e na América do Sul – as áreas de enfoque da Avincis são os serviços médicos de emergência por helicóptero, serviços de ambulância aérea, busca e salvamento, combate aéreo a incêndios, bem como transporte aéreo de emergência dedicado à energia offshore. Operando a partir de mais de 190 bases em Espanha, Portugal, Itália, Noruega, Suécia, Finlândia, Dinamarca, Moçambique e Chile, a empresa supervisiona as operações a partir da sua sede em Lisboa, Portugal. Com uma frota de cerca de 210 aeronaves (aproximadamente 169 helicópteros e cerca de 40 aeronaves de asa fixa), a Avincis conta com uma equipa de mais de 2.500 profissionais talentosos, incluindo pilotos experientes, tripulações, técnicos e equipas de apoio para fornecer o seu serviço único. Com mais de seis décadas de experiência no sector, a Avincis tem sido fundamental para salvar vidas e proteger comunidades em alguns dos ambientes mais difíceis e remotos do planeta.

Foto cedida por Stefania Loriga