Uudessa raportissa vaaditaan EU:n uudistusta rekrytoinnin nopeuttamiseksi ja lentäjien lupakirjoihin ja teknisiin todistuksiin liittyvän byrokratian vähentämiseksi.
Maanosan lentokonekanta vanhenee liikaa, ja kapasiteetti rakentaa uusia lentokoneita on rajallinen.
Nykyiset julkiset investoinnit ovat riittämättömiä, eikä Eurooppa ole valmistautunut pidempiin ja voimakkaampiin metsäpalokausiin.
Paloasiantuntijoiden kehotukset perustuvat vuoden 2025 palokauteen, joka oli ennätyksellinen: yli 1,03 miljoonaa hehtaaria paloi.

Rooma, Italia – 24. maaliskuuta 2026 : Eurooppa on vaarallisen huonosti valmistautunut selviytymään maanosan metsäpalojen lisääntymisestä, ja sen on toimittava nopeasti ja johdonmukaisesti laajentaakseen ilmapalontorjuntakapasiteettia ja investointitasoja, todetaan Avincisin tilaamassa raportissa, johon alan johtavat asiantuntijat ovat päätyneet.

Euroopan suurimman lentopelastuspalvelujen tarjoajan Avincisin kokoaman akateemisten tutkijoiden, yritysjohtajien ja ammattipalomiesten ryhmän vaatimukset ovat osa tällä viikolla Aerial Fire Fighting Series -tapahtumassa julkaistun raportin päätelmiä: Global Conference and Exhibition Roomassa, Italiassa. Johtopäätökset ovat seurausta ennennäkemättömästä palokaudesta 2025, jolloin EU:ssa paloi yli 1,03 miljoonaa hehtaaria – enemmän kuin koskaan aikaisemmin – ja 81 prosenttia vahingoista keskittyi vain viiteen maahan.

Liiallinen riippuvuus vanhenevasta palokalustosta

Raportti ”On fire: The challenges of fighting forest fires from the air in a warmer Europe” (Metsäpalojen torjunnan haasteet ilmasta käsin lämpimämmässä Euroopassa) korostaa Euroopan palokaluston kokoa ja ikää suurimpana operatiivisena haavoittuvuutena. Euroopan parlamentti on suhtautunut myönteisesti Euroopan parlamentin sitoumukseen osoittaa 600 miljoonaa euroa vuoteen 2024 mennessä 22 DHC-515-koneen – kanadalaisen De Havillandin kehittämän amfibisen sammutuslentokoneen – hankkimiseksi kuuteen maahan, ja ne toimitetaan porrastetusti vuosien 2027 ja 2030 välillä, mutta se ei ole läheskään riittävä.

Asiantuntijat ovat varoittaneet, että lentokoneiden puute käy yhä kriittisemmäksi palokausien pidentyessä ja voimistuessa. Lentopalontorjuntakaluston kysyntä kasvaa jo nyt nopeammin kuin Euroopan kyky toimittaa sitä, erityisesti kesäkuukausina.

Raportissa kehotetaan luomaan massatoimituskehys, jonka avulla valmistajat voivat avata muita tuotantolinjoja ja pidentää toimitusaikoja. ”Yritämme aloittaa uuden tuotantolinjan, mutta valtion byrokratia on hyvin hidasta”, sanoo De Havillandin toimitusjohtaja Brian Chafe, jonka yritys on kohdannut merkittäviä toimitusketjun haasteita, erityisesti byrokraattisia esteitä. ”Tämä ei koske vain lentokoneitamme vaan kaikkia palontorjuntalaitteita.

Lentäjiä ei ole tarpeeksi

Lentokoneiden puutetta pahentaa kasvava henkilöstökriisi. Ulkomaisen lentäjän, joka haluaa työskennellä EU:ssa, on EASA:n sääntöjen mukaan läpäistävä yli 12 lupakirjan muuntotutkintoa, kun Yhdysvalloissa tai Australiassa vastaava luku on yksi tai kaksi. Lisäksi Euroopan kasvavat puolustusbudjetit houkuttelevat ilmailualan osaajia sotilasuralle, ja kokeneiden palomieslentäjien sukupolvi lähestyy eläkeikää ilman, että heidän tilalleen tulee riittävästi uusia lentäjiä.

Raportissa varoitetaan, että henkilöstöpulan täyttäminen kestää vähintään kymmenen vuotta, joten koulutusohjelmat on aloitettava välittömästi. ”Meidän on kehitettävä uusia lentokoneita, mutta meidän on myös löydettävä keinoja houkutella lisää ihmisiä alalle ja auttaa ylläpitämään lentokoneita, jotta ne kestävät pitkään”, sanoo John McDermott, McDermott Aviationin omistaja ja entinen päälentäjä. ”Emme tarvitse vain hyviä ja vankkoja lentokoneita, vaan myös vankkoja miehistöjä käyttämään niitä.

Eurooppa on rakenteellisesti huonosti varustautunut

Julkiset investoinnit keskittyvät edelleen katastrofivalmiuden sijaan katastrofivalmiuteen, minkä vuoksi Eurooppa on rakenteellisesti huonosti varustautunut selviytymään tulevina vuosina odotettavissa olevista maastopaloista. Hallitusten on siirryttävä pois reaktiivisesta mallista ja investoitava pitkän aikavälin rahoitukseen, jolla lisätään kalustokapasiteettia, vahvistetaan lentäjien koulutusta ja parannetaan maiden välistä koordinointia.

Raportin asiantuntijat

Tulessa: Avincin ensimmäinen lippulaivaraportti, jossa käsitellään alan suurimpia haasteita ja kootaan yhteen asiantuntijoiden näkemyksiä eri puolilta maailmaa. Osallistujien joukossa ovat

John Boag – toimitusjohtaja, Avincis
Anthony C. Marrone – Los Angelesin piirikunnan palolaitoksen päällikkö.
Benjamin Berman – lentotoiminnan päällikkö, Los Angelesin piirikunnan palokunta.
Timothy Sheehy – Yhdysvaltain senaattori; Bridger Aerospacen perustaja.
Sam Davis – toimitusjohtaja, Bridger Aerospace (Bridger Aerospace)
Brian Chafe – toimitusjohtaja, De Havilland Canada.
Andy King – laivastojohtaja, De Havilland Canada; entinen hävittäjälentäjä.
John McDermott – McDermott Aviationin (Australia) omistaja ja entinen päälentäjä.
Mark Delany – Ansett Aviation Trainingin pääjohtaja.
Matteo Monterosso – kansallisen palokunnan maakuntapäällikkö (Italia).
Johann Goldammer – Maailman tulipalojen seurantakeskuksen johtaja.

Tietoa Avincisista:

Avincis on Euroopan suurin lentopelastuspalvelujen tarjoaja, jolla on lisätoimintaa Afrikassa ja Etelä-Amerikassa, ja se keskittyy ensiapu- ja sairaankuljetushelikopteripalveluihin, etsintä- ja pelastuspalveluihin, palontorjuntaan ilmasta käsin ja merellä sijaitsevan energian lentopelastuspalveluihin. Yritys toimii yli 190 tukikohdasta Espanjassa, Portugalissa, Italiassa, Norjassa, Ruotsissa, Suomessa, Tanskassa, Mosambikissa ja Chilessä, ja sen pääkonttori sijaitsee Lissabonissa, Portugalissa. Avincisin laivastossa on noin 210 ilma-alusta (noin 169 helikopteria ja noin 40 kiinteäsiipistä ilma-alusta), ja se luottaa ainutlaatuisten palvelujensa tarjoamisessa yli 2 500 ammattilaisen tiimiin, johon kuuluu kokeneita lentäjiä, miehistöjä, teknikkoja ja tukitiimejä. Avincisilla on yli kuuden vuosikymmenen kokemus alalta, ja se on auttanut pelastamaan ihmishenkiä ja suojelemaan yhteisöjä joissakin maailman vaikeimmista ja syrjäisimmistä ympäristöistä.

Kuva on Stefania Lorigan suosittelema.