Durante o incêndio de Peñalba de la Sierra – uma pequena aldeia de montanha na província de Guadalajara, no centro de Espanha – dois helicópteros Bell 412 operados pela Avincis para o Gobierno de Castilla-La Mancha executaram uma das extracções mais complexas da época de combate a incêndios.

Dezasseis bombeiros do BRIF Lubia ficaram presos num cume íngreme, expostos à inalação de fumo e a queimaduras. A sua evacuação em segurança foi possível graças à precisão, à experiência e à calma tomada de decisões das equipas Avincis.

Coragem sob pressão
O Capitão Miguel Gnecco, que pilotava o MM45 a partir da base de Corduente, recorda o momento em que a missão se tornou crítica: “Depois de várias horas de gotas de água, recebemos um alerta urgente para resgatar a brigada Lubia. Estavam presos numa falésia, alguns com inalação de fumo e queimaduras, e a sua localização exacta não era clara devido ao fumo denso e aos ventos fortes”.

Sem acesso ao solo, Gnecco baseou-se na altitude, em pistas visuais e num vasto planeamento para localizar os bombeiros. Avaliando cuidadosamente os obstáculos, a direção do vento e as opções de aterragem, guiou o seu copiloto Andrea Celletti passo a passo durante a aproximação.
“É preciso manter a calma e ter um plano B”, disse ele. “O fumo, o vento, o terreno – todas as variáveis são importantes. A nossa formação e os anos de experiência permitiram-nos tomar decisões rápidas e seguras.”

Capitão Miguel Gnecco, copiloto Andrea Celletti e os bombeiros que salvaram.

Entretanto, o Capitão Carlos Valencia, que comandava o MM53 de Robledo de Buey, estava a apoiar as operações de combate ao fogo no vale norte. À medida que o fogo se intensificava, apercebeu-se de que a brigada de Lubia enfrentava um perigo imediato. “Vimos que os bombeiros estavam numa zona muito alta e rochosa, quase sem margem de erro”, explicou Valencia. “Com o balde Bambi acionado, entrar diretamente teria atiçado as chamas ou empurrado o fumo para os bombeiros. Tomei a decisão de o largar primeiro e depois regressar para a evacuação.”

Precisão, coordenação e trabalho de equipa
Os dois helicópteros trabalharam em estreita coordenação em condições difíceis. Gnecco aterrou numa saliência estreita e cheia de fumo, guiando os bombeiros para dentro do helicóptero, enquanto Valencia posicionava a sua aeronave para recuperar o restante pessoal em segurança.

O copiloto Christopher Boecker, que assistiu Valencia juntamente com o técnico da base Víctor Rodríguez, salientou a importância de uma comunicação clara e de procedimentos partilhados: “O Carlos e eu já voámos juntos em inúmeros incêndios, e essa experiência ajudou-nos a manter a concentração e a tomar decisões em fracções de segundo. A brigada manteve-se calma e profissional, o que fez toda a diferença”.

Cada segundo era crítico. O fumo denso, os ventos imprevisíveis e o terreno íngreme não deixavam margem para erros. No entanto, através de uma liderança calma, trabalho de equipa e adesão a uma formação rigorosa, os 16 bombeiros foram evacuados em segurança.

Reflexões sobre a missão
Os pilotos sublinharam a importância da preparação, da experiência e da formação contínua. “Treinamos estes cenários no início de cada época”, observou Valencia. “Normalizar os procedimentos e praticar a tomada de decisões em caso de emergência garante que, quando chega o momento, agimos como uma equipa”.

Gnecco reflectiu sobre o impacto pessoal: “Todos os dias se aprende algo novo, independentemente do tempo de voo. O que mais me motiva é saber que o nosso trabalho ajuda as pessoas a regressar a casa para junto das suas famílias em segurança.”

Esta missão sublinha o papel essencial dos helicópteros na resposta aos incêndios florestais, particularmente em terrenos remotos e acidentados, e destaca a competência, o profissionalismo e o trabalho de equipa que definem as tripulações da Avincis.

Capitão Carlos Valencia, técnico de base Víctor Rodríguez e copiloto Christopher Boecker.